باستان شناسان بالاخره کد افراد مشهور را شکستند آن فرانسیس قفل ترکیبی برنجی گنج شکسته کشتی. با این حال، یادگار قرن شانزدهم پس از ساعت ها آزمون و خطای پر زحمت باز نشد. محققان دانشگاه کاردیف و Amgueddfa Cymru، موزه ملی ولز، برای بررسی درون دستگاه مکانیکی و یادگیری کد بدون دست زدن به خود قفل، به تجهیزات اسکن کامپیوتری بسیار دقیق متکی بودند.
دیوید ویلیامز، مهندس بیومکانیک در دانشگاه کاردیف، در بیانیه‌ای گفت: «هر روز نمی‌توان یک معمای 400 ساله را حل کرد.»
ترکیب قفل در 28 دسامبر 1583، زمانی که کشتی تجاری گم شد آن فرانسیس در راه بازگشت از اسپانیا به یک طوفان قدرتمند برخورد کرد. تعداد دقیق خدمه مشخص نیست، اما گزارش شده است که همه آنها (حدود 14 ملوان) پس از خروج از مسیر و غرق شدن در سواحل ولز جنوبی غرق شده اند. متأسفانه، حداقل یک مرگ دیگر به احتمال زیاد به طور مستقیم با آن مرتبط است آن فرانسیس. شواهد بایگانی نشان می دهد که مردم محلی بعداً یک “زن شنیع” به نام مادر گیبلی را به “جادوگری شنیع” متهم کردند و آب و هوای بد عامل این تراژدی دریایی بود. اگرچه سرنوشت مادر گیبلی ناشناخته باقی مانده است، اما اگر به دادگاه کشیده می شد، تقریباً به طور قطع بر اساس قانون اخیراً تصویب شده “قانون علیه طلسم ها، افسون ها و جادوگری” به دار آویخته می شد.
را آن فرانسیس به مدت 415 سال ناپدید شد تا اینکه پیتر هیوز، فلزیاب، در سال 1998 در حین کاوش در ساحل مارگام در جنوب ولز، لاشه را دوباره کشف کرد. هیوز و باستان شناسان متعاقباً بیش از 20 سال را صرف جستجوی لاشه کردند. از سال 2017، حافظان محیط زیست بیش از 800 سکه طلا و نقره از آلمان، اسپانیا و پرتغال را به همراه آثاری مانند قطب نما، تجهیزات کشتی و کارد و چنگال ثبت کرده اند.
با این حال، مشهورترین بقایای این بقایای قفل ترکیبی برنجی است که پس از چهار قرن مدفون شدن در شن همچنان در حال کار است. این احتمال وجود دارد که از این قفل برای محافظت از این سکه ها یا سایر اشیاء با ارزش دیگر استفاده شده باشد که از قرار گرفتن در معرض عناصر جان سالم به در نبرده اند. با این وجود، قفل برای صدها سال بدون هیچ اشاره ای از ترکیب چهار حرفی بسته باقی مانده است.
آلستر ویلیس، متصدی ارشد سکه شناسی در Amgueddfa Cymru، گفت: «قفل های مخفی الیزابت در بریتانیا معروف هستند، اما این یکی در شرایط فوق العاده خوبی است و با یک غرق قدیمی مرتبط است، که آن را به یک کشف منحصر به فرد تبدیل می کند و رمز را به یک راز طاقت فرسا برای کشف تبدیل می کند.
دستکاری قفل ظریف دور از ذهن بود، اما ویلیس و همکارانش می‌دانستند چه باید بکنند. آنها با استفاده از یک توموگرافی کامپیوتری (micro-CT) اسکن، داخل دستگاه را بررسی کردند و کد صحیح را تعیین کردند.
ویلیامز که این تجربه را «قطعاً اولین تجربه» برای تیمش می‌داند، توضیح داد: «با ایجاد یک تصویر سه‌بعدی دقیق از مکانیسم داخلی، من توانستم ببینم که چگونه شکاف‌ها با حروف ردیف شده‌اند و ترکیب دقیق آن را شناسایی کنم.
ترکیب درست چهار حرف؟ الف-ن-ج-ه. اما با پاسخ به یک سؤال طولانی مدت، سؤال دیگری ظاهر شد.
ویلیس افزود: «البته، زمانی که آن را حل کردیم، در این فکر می‌مانیم که آیا این کد برای صاحبش معنی دارد یا خیر.
