سنا جایی است که داستان تخصیص ها جالب می شود. سناتور سوزان کالینز (R-ME)، که ریاست کمیته کامل تخصیصات را بر عهده دارد و در کمیته فرعی CJS به صورت رسمی خدمت می‌کند، در مسابقه‌ای شرکت می‌کند که به نظر می‌رسد به‌عنوان یک مسابقه‌ای شرکت می‌کند. سناتورهای جین شاهین (D-NH) و گری پیترز (D-MI) که هر دو در کمیته فرعی CJS خدمت می‌کنند، بازنشسته می‌شوند و هر دو ایالت به‌عنوان ناامید ارزیابی می‌شوند. به هر حال این رقابت ها انجام شود، چهره های جدید زیادی در کمیته فرعی سنا CJS وجود خواهد داشت و نبرد احتمالی رهبری برای کمیته کامل نیز می تواند توازن قدرت را تغییر دهد.
در کمیته تخصیص بودجه سنا، ماجرا کمی متفاوت است. تحت دوره‌های شش ساله متوالی و حوزه وسیع‌تر کمیته بازرگانی، علم و حمل‌ونقل، بعید است که عضویت به‌طور چشمگیری تغییر کند، زیرا تنها کرسی‌های آلاسکا و میشیگان در حال حاضر در اختیار سناتور دن سالیوان (راست) و سناتور بازنشسته گری پیترز (D) هستند که به ترتیب به‌عنوان نوازنده و سناتور Cynthia-WY. چهار سناتور باقی مانده در پانل انتخاب مجدد در ایالت های دارای رتبه رقابتی نیستند و 21 سناتور برای انتخاب مجدد حضور ندارند. بنابراین، فهرست کمیته بازرگانی احتمالاً تغییر زیادی نخواهد کرد.
اما موج اعضای جدید کنگره در هیچ جای دیگری جز کمیته علم، فضا و فناوری مجلس نمایندگان احساس نخواهد شد. در پایان کنگره صد و نوزدهم، فهرست فعلی این کمیته به طور متوسط کمی بیش از شش سال یا سه دوره خواهد داشت. معمولاً از بسیاری از اعضای رده پایین کنگره تشکیل می شود که اغلب پس از اولین دوره خود در کمیته باقی نمی مانند. بنابراین منطقی است که با چنین گردش مالی بالایی در مجلس، اعضای جدید کنگره در کمیته علمی مجلس نمایندگان زیادی وجود خواهند داشت.
فرانک لوکاس، رئیس سابق کمیته علمی مجلس نمایندگان، آن را “کمیته آینده” نامید. اعضای آن ماهیت رویایی آژانس هایی که رهبری می کنند را درک می کنند. خوشبختانه، اعضا به طور مرتب خود را در سراسر راهرو کش می دهند تا کارها را انجام دهند. این فرهنگ قبلاً با پیچ و خم های زیادی روبرو بوده است. اعضای جدید برای یادگیری طناب‌ها به زمان نیاز دارند، اما به کمیته‌هایی می‌پیوندند که در آنها همکاری سیاست فضایی معمول است. برای کنگره 120، این یک پایه محکم برای ساختن است.
همان قانون، کنگره متفاوت
در رویه مجلس عبارتی وجود دارد: «روی میز گذاشتن». اگرچه ممکن است مانند دستورالعملی برای تهیه شام به نظر برسد، اما به معنای کنار گذاشتن این موضوع به طور نامحدود است. در اوایل ژانویه، بسیاری از قوانین فضایی معلق ارائه خواهد شد.
هر کنگره دو سال طول می کشد. هر لایحه ای که تا پایان آن دوره به قانون تبدیل نشده باشد، فارغ از اینکه تا کجا پیش رفته باشد، پیشرفتی ندارد. در کنگره جدید، این لایحه باید مجدداً معرفی شود و بار دیگر از دستکش عبور کند: جلسات استماع، نشانه‌گذاری در کمیته، رأی‌گیری در هر دو مجلس، و توافق نهایی بین مجلس و سنا قبل از ارسال به رئیس جمهور برای امضا. و اگر این لایحه مجدداً معرفی نشود، می تواند به سالنامه کنگره ارسال شود.
این همان مخمصه ای است که مجوز ناسا در آن قرار دارد. به روز رسانی سریع فرآیند: صورتحساب های مجوز، جهت سیاست را تعیین می کنند. این قوانین به ناسا می گویند که کنگره چه کاری می خواهد انجام دهد و سطح بودجه را توصیه می کند، اما آنها بودجه مناسبی ندارند – این یک فرآیند دیگر است. آخرین مجوز ناسا در سال 2022 به قانون تبدیل شد و در قانون چیپس و علم گنجانده شد. آخرین مجوز مستقل در سال 2017، نزدیک به یک دهه پیش، به قانون تبدیل شد. از آن زمان، سیاست مدنی عمدتاً با تخصیص بودجه و هدایت منبر کنگره تعیین شده است.
هر دو اتاق پس از شروع و تعطیلی در سال‌های 2024 و 2025 به دریافت مجوز در سال 2026 بسیار نزدیک هستند. کمیته علوم مجلس نمایندگان به اتفاق آرا قانون 7273 را در 4 فوریه تصویب کرد. یک ماه بعد، کمیته بازرگانی سنا به اتفاق آرا نسخه خود را تصویب کرد. لایحه سنا اجازه می دهد بودجه کمی برای آژانس به مبلغ 25.3 میلیارد دلار در سال مالی 2027 افزایش یابد، ناسا را به ساخت یک پایگاه دائمی در ماه هدایت می کند و عملیات ایستگاه فضایی بین المللی را تا سال 2032 تمدید می کند، از جمله بسیاری از دستورالعمل ها.
با این حال هیچ یک از این لایحه ها در کل مجلس تصویب نشده است، چه رسد به اینکه توسط دیگری مورد بررسی قرار گیرد. فشار نهایی پس از انتخابات ممکن است، اما مجوز ناسا باید برای زمان با بسیاری از لوایح “باید انجام شود”، از جمله بسته سیاست دفاعی سالانه، لایحه مزرعه، برنامه های مراقبت های بهداشتی منقضی شده و بودجه دولتی رقابت کند. و تنها 20 روز جلسه تا پایان کنگره 119 باقی مانده است، زمان محدود خواهد بود. مجوز ناسا می تواند در یک لایحه الزام آور مداخله کند، اما این امر مستلزم توافق قابل توجهی در طول مذاکرات نهایی است.
اگر تاریخ تکرار شود، کنگره 120 یک یا هر دو لایحه فعلی را دوباره معرفی خواهد کرد، اما این به کمیته های تازه تشکیل شده، احتمالا با رهبری جدید در هر دو مجلس بستگی دارد.
سوال پول
دولت فدرال در حال حاضر روی یک قطعنامه ادامه دار یا CR کار می کند. این باعث می‌شود آژانس‌ها در سطح بودجه سال قبل فعالیت کنند تا زمانی که کنگره اعتبارات کل سال را تصویب کند. بر اساس CR، آژانس ها معمولا نمی توانند برنامه های جدید را شروع کنند یا مسیر برنامه های موجود را تغییر دهند.
CR فعلی در 2 سپتامبر به قانون تبدیل شد و بودجه دولت را تا 11 دسامبر تأمین می کند. ناسا را در سطح سال مالی 2026 خود یعنی 24.4 میلیارد دلار نگه می دارد، که بسیار بالاتر از 18.8 میلیارد دلاری است که کاخ سفید برای سال مالی 2027 درخواست کرده بود. CR همچنین اجرای تغییرات بسیار نامطلوب در دستورالعمل واحد مدیریت و بودجه را متوقف می کند. اما بدون توافق بودجه تا نیمه شب 11 دسامبر، دولت تعطیل خواهد شد و این تغییرات کمک مالی اعمال خواهد شد، اگرچه گزارش ها حاکی از آن است که برخی آژانس ها پیشگیرانه بازنگری سیاست ها و تاخیرهای اعطایی را ارائه کرده اند. بیشتر در مورد آن بعدا.
کنگره هنوز با توافق نهایی در مورد تخصیص بودجه سال مالی 2027 فاصله زیادی دارد. کمیته تخصیص مجلس هر 12 لایحه سال مالی 2027 خود را تصویب کرد، از جمله لایحه CJS که بودجه ناسا را تامین می کند، و مجلس نمایندگان سه مورد از آنها را به استثنای CJS تصویب کرد. هنگامی که کنگره در اواخر سپتامبر به تعطیلات رفت، کمیته تخصیص سنا هیچ یک از 12 مورد خود را منتشر نکرده بود. لایحه مجلس بسیاری از کاهش های پیشنهادی ناسا را رد کرد، اما همچنان بودجه علمی ناسا را از 7.3 میلیارد دلار به 6 میلیارد دلار کاهش می داد و در عین حال پروازهای فضایی انسان را افزایش می داد. اگرچه سنا لایحه ای برای CJS منتشر نکرده است، سناتورهای جری موران (R-KS) و کریس ون هولن (D-MD)، به ترتیب، رئیس و عضو رتبه بندی کمیته فرعی CJS، طی جلسه استماع خود با جارد ایزاکمن، مدیر ناسا در ماه می، حمایت قوی از ناسا با بودجه کامل را نشان دادند.
