دانشمندان متحیر شدند که چرا شی مرموز در حالی که فضاپیمای ژاپنی برای گرفتن آن مسابقه می دهد، شتاب می گیرد

چیزی گیج کننده در مورد 1998 KY26، یک شی مرموز که فضاپیمای Hayabusa2 آژانس فضایی ژاپن قرار است از آن بازدید کند، وجود دارد: در حال شتاب گرفتن است. این لزوماً برای سیارک‌ها و دنباله‌دارها غیرعادی نیست، اما به نظر می‌رسد که نیروی محرکه آن توسط یک منبع رانش که دانشمندان هنوز آن را درک نکرده‌اند، تامین می‌کند. ScienceAlert گزارش می دهد.

یک توضیح که توسط ستاره شناس هاروارد، آوی لوب ارائه شد، نشان می دهد که 1998 KY26 یک فضاپیمای متروکه شوروی است که تقریباً 40 سال پیش پرتاب شد. تلاش‌های مرسوم‌تر برای توضیح شتاب آن نشان می‌دهد که این یک «دنباله‌دار تاریک» است، نوعی از جسم فضایی که مانند یک سیارک سنگی عمل می‌کند اما شتابی را تجربه می‌کند که توسط نیروهای گرانشی قابل توضیح نیست.

با این حال، طبق تحقیقات جدید منتشر شده در مجله ایکاروس، گرمتر از آن است که دنباله دار تاریکی باشد که می تواند با آزاد کردن یخی که تصعید به گاز می شود شتاب بگیرد. اگر اینطور بود، مشاهدات نشان می‌دهد که ذخایر یخ مدت‌ها پیش تمام شده بود.

نویسندگان مقاله و مهندسان هوافضای موسسه فناوری جورجیا، کوربین هانسن و ماساتوشی هیرابایاشی، نوشتند: «نتایج مدل دمایی ما نشان می‌دهد که نرخ رهاسازی آب 1998 KY26 برای پشتیبانی از یخ مدفون بسیار زیاد است و درک ترکیب سیارک را اصلاح می‌کند».

1998 KY26 یک شی فضایی 36 فوتی است که هر پنج و نیم دقیقه یکبار می چرخد و در حال حاضر 186 میلیون مایل از زمین فاصله دارد. هانسن و هیرابایاشی پس از مدل‌سازی دمای آن‌ها با استفاده از داده‌های از پیش موجود، دریافتند که حتی سردترین مناطق تا 77- درجه فارنهایت اندازه‌گیری می‌شوند. اگرچه ممکن است خنک به نظر برسد، اما برای هر ذخایر یخی که می تواند به گاز تصعید شود و نیروی رانش ایجاد کند بسیار گرم است.

در چنین دماهای بالایی، سوخت KY26 1998 تنها در 62 سال تمام می شود، یک چشم به هم زدن برای جسمی که گمان می رود میلیاردها سال قدمت داشته باشد. ScienceAlert اشاره می کند.

این تیم به این نتیجه رسیدند که “KY26 1998 احتمالا یک سیارک کم آب است”، به این معنی که منبع آب خود را مدت ها پیش از دست داده است. توضیحات دیگر برای شتاب آن می تواند تابش خورشیدی یا “نیروهای انتشار حرارتی” باشد که آن را به سمت جلو می راند.

خوشبختانه انتظار می رود Hayabusa2 در ژوئیه 2031 با این شی مرموز ملاقات کند، که می تواند به دانشمندان نگاهی دست اول به آنچه در حال وقوع است بدهد.

اطلاعات بیشتر در مورد دنباله دارهای تاریک: یک روزنامه ادعا می کند که “سیارکی” که کاوشگر ژاپنی به آن نزدیک می شود در واقع یک فضاپیمای متروک است.